Cómo reconocer si tu gato sufre dolor

Una universidad canadiense presenta una nueva herramienta para determinar el grado de sufrimiento físico de los felinos según la posición de los bigotes o la rigidez en la mirada.

"Estos animales tienen comportamientos muy particulares en comparación con los perros. Además, están muy estresados, ansiosos y temerosos cuando los llevamos a la clínica veterinaria, en el momento de la consulta y, especialmente, durante su hospitalización tras una cirugía. En estas condiciones, la evaluación del dolor se vuelve muy difícil"

La nueva herramienta, denominada "Feline Grimace Scale" ("Escala de Muecas Felinas", en español) tuvo como origen un proyecto de tesis doctoral.

¿Cómo funciona?

Los expertos se han percatado que hay cinco expresiones que reflejan, en distinto grado, el dolor en estos felinos: la posición de las orejas, la de la cabeza y la de los bigotes, la rigidez en la mirada y la tensión en la boca. Cada gesto se puntúa de 0 a 2. Por ejemplo, si las orejas apuntan hacia adelante, hay ausencia de dolor (se anota un 0); si aparecen ligeramente separadas, el dolor está moderadamente presente (se apunta un 1); si el gato las tiene giradas hacia afuera, hay una marcada molestia (y se registra con un 2). La suma de estas intensidades por cada uno de los gestos analizados puede dar desde 0 (ningún dolor) a 10 (máximo dolor). Los autores del estudio consideran que cualquier puntuación igual o superior a 4 indica que el animal tiene que recibir analgésicos. .

Los investigadores apuntan que, a pesar de que la escala cuenta con toda la validez para ser utilizada por veterinarios, también puede ayudar a los propietarios de los gatos a la hora de identificar anormalidades y así contactar a un experto con mayor premura.